Doména (doménové jméno) je čitelná adresa, pod kterou najdete web nebo e-mailovou schránku – například chost.cz. Zastupuje číselnou IP adresu serveru, kterou by si nikdo nepamatoval. Místo řady čísel tak stačí napsat jméno.
Doména se skládá z několika úrovní oddělených tečkou a čte se zprava doleva:
- Doména nejvyššího řádu (TLD) – koncovka úplně vpravo, u chost.cz je to cz. Bývají národní (.cz, .sk, .eu) nebo obecné (.com, .net, .org).
- Doména druhého řádu – jméno, které si registrujete, u chost.cz část chost. Tuto část máte plně pod kontrolou.
- Subdomény – volitelné předpony jako www, blog nebo eshop, které si vytváříte sami a můžete je směrovat kamkoli.
Doména se nekupuje natrvalo – registruje se na určité období (nejčastěji na 1 rok) a je potřeba ji včas prodlužovat, jinak o ni po uplynutí ochranné lhůty přijdete a může si ji zaregistrovat někdo jiný. Správu obstarává registrátor, u kterého doménu vedete, a údaje o držiteli jsou dohledatelné ve veřejném rejstříku WHOIS (pokud nevyužijete ochranu soukromí).
Kam přesně doména ukazuje – na jaký web, jaký poštovní server – neurčuje samotné jméno, ale DNS záznamy uložené na jejích name serverech. Doména a hosting jsou tedy dvě oddělené věci: doménu můžete mít u jednoho poskytovatele a web hostovaný u jiného.